배색 스웨터를 처음 뜰 때 나는 단순하게 생각했다. 가로로 색이 바뀌면 다 페어아일이라고. 강아지 빈티지 코위찬을 뜨기 전까지는 그랬다. 한 단에 두 색을 사용하고, 무늬가 들어가고, 안쪽에 실이 걸려 있으면 그냥 다 같은 종류라고 여겼다. 그런데 막상 뜨고, 검색하고, 구조를 뜯어보니 전통과 기법은 전혀 다른 이야기라는 걸 알게 되었다. 이 글은 내가 직접 뜨면서 헷갈렸던 지점을 정리한 기록이다.

가로배색이란 무엇인가

가로배색은 말 그대로 색이 가로 방향으로 바뀌는 모든 구조를 뜻한다. 몇 단마다 색을 교체해 줄무늬를 만드는 가장 기본적인 방식이다. 한 단에 한 색만 사용하는 경우가 대부분이며, 실은 바꿔 잡기만 하면 되기 때문에 기술적 난이도는 낮은 편이다. 줄무늬 니트, 단순 블록 배색 스웨터는 모두 가로배색에 해당한다. 중요한 점은 가로배색은 “스타일”이 아니라 “색 배치 방식”이라는 것이다. 따라서 가로배색이라고 해서 반드시 페어아일인 것은 아니다.

Fair Isle knitting

Fair Isle knitting은 스코틀랜드 셰틀랜드 제도에서 유래한 전통 니팅이다. 특징은 한 단 안에서 두 가지 색을 동시에 사용해 작은 반복 기하학 패턴을 만드는 것이다. 사용하지 않는 실은 작품 뒤쪽에 걸어가며 진행하는데, 이때 생기는 실 걸림을 플로트라고 한다. 전체가 촘촘한 패턴으로 이어지며, 비교적 가는 울 실을 사용하는 경우가 많다. 핵심은 줄무늬가 아니라 ‘같은 단 안에서 색을 교차시키는 구조’에 있다. 그래서 페어아일은 단순한 가로배색과는 구분된다.

Cowichan knitting – 내가 뜬 강아지 옷

내가 뜬 강아지 옷은 Vintage Cowichan 스타일이다. Cowichan knitting은 캐나다 원주민 전통 니팅에서 시작되었으며, 굵은 울 실과 강한 색 대비, 큼직한 모티프가 특징이다. 독수리나 기하학 문양처럼 굵직한 패턴을 중심에 배치하고, 위아래는 단색으로 정리하는 구조가 많다. 내가 만든 강아지 스웨터 역시 붉은 바탕에 아이보리 모티프를 넣고, 중앙에 패턴 밴드를 두었다. 기법은 스트랜드드 컬러워크지만, 디자인 계보는 코위찬에 가깝다. 이 지점이 내가 가장 헷갈렸던 부분이다.

스트랜드드 컬러워크 vs 인타르시아

스트랜드드 컬러워크는 한 단 안에서 여러 색을 사용하고, 사용하지 않는 실을 뒤에 걸어가며 진행하는 방식이다. 페어아일과 코위찬 모두 이 방식을 사용한다. 반면 인타르시아는 색이 바뀌는 구간마다 실을 따로 사용한다. 뒤에 길게 실을 걸어가지 않기 때문에 큰 그림이나 블록 패턴에 적합하다. 정리하면, 스트랜드드는 반복 패턴에 유리하고, 인타르시아는 넓은 면적의 색 전환에 적합하다.

내가 느낀 장력 차이

나는 손이 단단한 편이다. 이른바 쫀손이다. 그래서 스트랜드드 컬러워크를 뜰 때 가장 신경 쓴 건 장력이었다. 플로트를 너무 짧게 잡으면 원단이 당기고, 너무 길면 안쪽이 지저분해진다. 특히 강아지 옷은 몸에 바로 닿기 때문에 안쪽 실 정리가 중요했다. 그래서 의식적으로 평소보다 느슨하게 뜨려고 노력했다. 단색 부분보다 배색 구간에서 손에 힘이 더 들어간다는 걸 직접 경험했다. 이건 책으로만 보면 잘 체감되지 않는 부분이다.

초보가 배색을 고를 때 기준

초보라면 단순 가로배색부터 시작하는 것이 안정적이다. 구조를 이해하기 쉽고, 장력 문제도 상대적으로 적다. 스트랜드드 컬러워크는 색 교차와 플로트 관리가 필요해 난이도가 올라간다. 인타르시아는 실 정리가 번거롭다. 하지만 솔직히 말하면 나는 뜨고 싶은 걸 무작정 도전하는 편이다. 어려워도 일단 해본다. 실패해도 배우는 게 남는다. 배색 니트는 결국 손이 기억한다. 이론을 알고 시작하면 시행착오는 줄어들지만, 가장 중요한 건 끝까지 떠보는 경험이라고 생각한다.

가로배색, 페어아일, 코위찬, 스트랜드드, 인타르시아. 이름은 복잡하지만 구조를 분리해서 이해하면 정리가 된다. 스타일과 기법을 구분하는 것. 그것이 내가 이번 강아지 코위찬을 뜨며 얻은 가장 큰 수확이다.